Echtscheiding ontbindt het huwelijk. Door scheiding van tafel en bed geschiedt dit niet, maar de echtgenooten zijn er door ontheven van de verplichting tot samenwonen. (B. W. art. 297). Scheiding van goederen ontbindt het huwelijk ook niet, evenmin als de verplichting om samen te wonen er door wordt opgeheven; enkel de huwelijksgemeenschap (de vermogensrechterlijke betrekkingen tusschen de echtgenooten) wordt erdoor ontbonden.