Zich vernederen wordt zoowel in goeden als in kwaden zin gebruikt. Wanneer het in goeden zin gebezigd wordt, is het synoniem met zich verootmoedigen (zie ootmoedig). Zich verlagen wordt alleen in slechten zin gebruikt, en is sterker dan zich vernederen. Men vernedert zich door beneden zijne" waardigheid te handelen of te spreken; men verlaagt zich door iets te doen, dat de zedelijke waarde van den mensch vermindert.