Zij drukken uit dat eene ziekte, eene verkeerdheid of eene geneigdheid tot eene handeling, overgebracht kan worden van het eene individu op het andere. Eene ziekte is aanstekend, als b.v. de smetstof door onmiddellijken invloed van den zieke op een ander kan worden overgebracht; besmettelijk, wanneer daarvoor geen rechtstreeksche aanraking met den zieke noodig is, maar de smetstof ook door anderen kan worden overgebracht. Aanstekelijk staat in den regel voor lichtelijk aanstekend en voor besmettelijk. Onwillekeurige handelingen, zooals het geeuwen, kunnen aanstekend en aanstekelijk, maar niet besmettelijk zijn, omdat eene dergelijke neiging alleen ontstaat op het zien van iemand, die geeuwt. Aanstekend komt meer en meer in onbruik, en wordt verdrongen door aanstekelijk.